Richard M. Nixon đã tranh cử với John F. Kennedy trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1960. Tổng thống Kennedy đã giành chiến thắng với tỷ số rất thấp, nhận được 34.226.731 phiếu phổ thông so với 34.108.157 phiếu bầu của Nixon và 303 phiếu đại cử tri so với 219 phiếu đại cử tri của Nixon phiếu bầu. Harry F. Byrd không tranh cử nhưng nhận được 15 phiếu đại cử tri.
Lãnh đạo Đa số Thượng viện Lyndon B. Johnson, Thượng nghị sĩ Stuart Symington và Thượng nghị sĩ Hubert Humphrey là một số ứng cử viên đã ra tranh cử chống lại Tổng thống Kennedy trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1960 của đảng Dân chủ. Một số đảng viên Cộng hòa tin rằng Kennedy được lợi từ việc gian lận cử tri ở Illinois và Texas - bang quê hương của ứng cử viên phó tổng thống của ông. Sau vụ ám sát Tổng thống Kennedy vào năm 1963, Lyndon B. Johnson trở thành tổng thống thứ 36 với Hubert Humphrey giữ chức phó tổng thống.
