ADP là một hợp chất hữu cơ cần thiết cho việc truyền năng lượng trong quá trình quang hợp. ADP bao gồm hợp chất năm nguyên tử cacbon được gọi là ribose, một phân tử adenosine và hai nhóm phốt phát. Nó được hình thành bằng cách loại bỏ một phosphate từ adenosine triphosphate, ATP.
Năng lượng cần thiết cho quá trình quang hợp được lấy từ ánh sáng mặt trời. Thực vật dự trữ năng lượng này dưới dạng ATP, và sau đó sử dụng nó để thực hiện quá trình quang hợp. Quá trình quang hợp diễn ra trong hai giai đoạn rõ rệt, giai đoạn sáng và giai đoạn tối. Giai đoạn ánh sáng là giai đoạn phụ thuộc vào ánh sáng của quá trình quang hợp, xảy ra trong màng thylakoid của lục lạp. Trong giai đoạn này, ánh sáng trắng được hấp thụ bởi các sắc tố trong lục lạp để tạo thành các hợp chất năng lượng cao, chẳng hạn như ATP và Nicotinamide Adenine Dinucleotide Phosphate, NADPH. Để tạo ra năng lượng cần thiết để thúc đẩy các phản ứng hóa học trong quang hợp, ATP mất một photphat để trở thành ADP và NADPH mất một điện tử để trở thành NADP +.Trong giai đoạn tối, các hợp chất bị cạn kiệt năng lượng, ADP và NADP + được chuyển đổi trở lại dạng năng lượng cao, ATP và NADPH tương ứng. Các hợp chất hóa học cao này sau đó được lưu trữ để thúc đẩy các phản ứng hóa học khác cần thiết cho quá trình tổng hợp đường và các hợp chất chứa cacbon khác. ATP cũng được sử dụng trong quá trình oxy hóa cacbohydrat được sản xuất trong quá trình quang hợp trong ti thể trong quá trình hô hấp tế bào.
