Theo Bách khoa toàn thư về Trái đất, sinh quyển đề cập đến thành phần sinh học của các hệ thống trái đất cũng bao gồm thủy quyển, khí quyển, thạch quyển, nhân quyển, đông lạnh và hơn thế nữa. Các bộ phận của sinh quyển bao gồm tất cả các sinh vật sống các sinh vật trên hành tinh, cũng như các chất hữu cơ chết mà chúng tạo ra.
The Encyclopedia of Earth nói rằng thuật ngữ này do nhà địa chất học Eduard Suess đặt ra vào năm 1875. Ông đã định nghĩa sinh quyển là nơi có sự sống trên bề mặt trái đất. Ngoài ra, định nghĩa của Vladimir I. Vernadsky về thuật ngữ này giống với cách sử dụng sinh thái hiện tại của nó. Ông đã định nghĩa lại sinh thái học là khoa học về sinh quyển và khái niệm này trở thành trung tâm của khoa học hệ thống trái đất.
Theo Bách khoa toàn thư về Trái đất, khái niệm sinh quyển phổ biến trong nhiều ngành khoa học, chẳng hạn như địa chất, thiên văn học, địa vật lý, địa lý sinh học, tiến hóa và thủy văn. Hơn nữa, nó được coi là một khái niệm cốt lõi trong các lĩnh vực địa lý vật lý, sinh thái học và khoa học trái đất.
Bách khoa toàn thư về Trái đất giải thích rằng sinh quyển được coi là một thành phần quan trọng của các hệ thống trái đất vì nó tương tác với các quả cầu khác và trao đổi năng lượng và vật chất với chúng. Ngoài ra, sinh quyển cũng giúp chu trình sinh hóa của các nguyên tố như nitơ, cacbon, lưu huỳnh và phốt pho. Cuối cùng, nó được công nhận là hệ sinh thái toàn cầu bao gồm toàn bộ đa dạng sinh học trên hành tinh thực hiện tất cả các chức năng sinh học, chẳng hạn như hô hấp, cố định nitơ, quang hợp, khử nitơ và phân hủy.
