Hiệu điện thế là hiệu điện thế giữa hai điểm hoặc hai vật. Nếu không có hiệu điện thế này, điện không thể được sử dụng làm nguồn điện.
Con số liên quan đến hiệu điện thế không quan trọng bằng hiệu điện thế giữa hai vật hoặc điểm; điều này là do số không có thể được đặt tại bất kỳ điểm tùy ý nào. Ví dụ, 60 và -60 volt là cùng một lượng, chỉ được định hướng theo các hướng ngược nhau. Sự tương tự phổ biến nhất được sử dụng để mô tả điện áp là áp lực nước tích tụ trong ống vườn. Điện áp cao có nghĩa là áp suất cao và dòng điện xuất hiện khi thế năng được phép chạy giữa hai điểm, tương tự như nước chảy ra từ vòi.
