Ý nghĩa của Đạo luật cấm vận là sự tàn phá của nền kinh tế Mỹ và một cuộc chiến tranh giữa Anh và Mỹ. Xuất khẩu của Mỹ giảm 86 triệu USD do đạo luật này, theo Trung tâm Miller.
Cựu Tổng thống Hoa Kỳ Thomas Jefferson đã yêu cầu soạn thảo Đạo luật Cấm vận. Đạo luật được Quốc hội Hoa Kỳ thông qua vào ngày 22 tháng 12 năm 1807. Ban đầu, nó được thông qua để cấm nhập khẩu, nhưng sau đó, nó đã được mở rộng để cấm xuất khẩu. Hành động này được thực hiện chủ yếu vì sự tức giận mà người Mỹ cảm thấy sau cuộc tấn công của tàu chiến Leopold của Anh nhằm vào Chesapeake, tàu khu trục nhỏ của hải quân Mỹ. Nghĩ rằng các sản phẩm nông nghiệp của Mỹ quan trọng đối với Anh và Pháp, Thomas Jefferson đã cấm tất cả xuất khẩu sang các nước châu Âu, nhưng điều này dẫn đến tác động tiêu cực đến nền kinh tế Mỹ. Vì vậy, Đạo luật cấm vận đã bị bãi bỏ và thay vào đó là Đạo luật Không giao cấu.
