Mặt trăng lưỡi liềm trên lá cờ của Nam Carolina đã được thêm vào để tôn vinh hình trăng lưỡi liềm trang trí trên quân phục của Nam Carolina trong Chiến tranh Cách mạng; cây palmetto đã được thêm vào trong Nội chiến với tên gọi là cây của bang Nam Carolina. Lá cờ đã được cập nhật và sửa đổi nhiều lần trước khi đạt được thiết kế như trên lá cờ hiện tại.
Đại tá William Moultrie đã thiết kế lá cờ lưỡi liềm trên màu xanh lam vì nó có cùng màu với quân phục của người lính trong Chiến tranh Cách mạng năm 1775. Khoảng 100 năm sau khi Nam Carolina ly khai khỏi liên minh, người dân bang muốn có một lá cờ mới để tưởng nhớ vị thế mới của họ. Họ chọn bắt đầu với lá cờ cũ nhưng thêm một cây palmetto ở trung tâm vì đây là cây của bang Nam Carolina. Lý do tại sao cây palmetto là cây nhà nước không được biết chắc chắn, nhưng có tin đồn rằng nó có nguồn gốc từ Đại tá Moultrie và việc bảo vệ đảo Sullivan của ông chống lại người Anh vào năm 1776. Người Anh đã bắn đại bác vào pháo đài ở đó, nhưng đạn súng thần công không thể phá hủy pháo đài vì nó được làm bằng cây palmetto. Các viên đạn đại bác sẽ chỉ chìm ngay vào các khúc gỗ mềm thay vì phá vỡ chúng. Nam Carolina đã chọn giữ lá cờ khỏi Nội chiến và đó là lá cờ mà họ sử dụng ngày nay.
