Theo History Matters, phán quyết năm 1886 của Tòa án Tối cao trong vụ Wabash, St. Louis & Công ty Đường sắt Thái Bình Dương v. Illinois đã lật lại một vụ án trước đó cho phép các bang điều chỉnh các tuyến đường sắt. Nó dẫn đến sự hình thành của Ủy ban Thương mại giữa các tiểu bang vào năm 1887. Vụ việc khẳng định thẩm quyền của Hiến pháp rằng chính phủ liên bang điều chỉnh thương mại giữa các tiểu bang chứ không phải các tiểu bang.
Vấn đề là các khoản phí do công ty đường sắt trả cho bang Illinois. Illinois tính tiền đường sắt vận chuyển hàng hóa từ Gillman, Ill., Đến New York cao hơn so với từ Peoria, Ill., Đến New York mặc dù Gillman ở gần điểm đến hơn 86 dặm. Tiểu bang Illinois muốn có quyền tính phí công ty vận tải đối với phần hành trình của Illinois. Tòa án Tối cao đã không có vấn đề với hàng hóa hoặc hành khách chạy mà ở lại bên trong biên giới của bang Illinois, nhưng không đồng ý với cuộc hành trình dài sang tiểu bang khác.
Đường sắt tuyên bố họ bị phân biệt đối xử liên quan đến phí cao hơn. Tòa án tối cao đã đồng ý và coi công ty có các quyền dân sự như được liệt kê trong Tu chính án thứ mười bốn, mặc dù tu chính án liên quan đến nô lệ được giải phóng. Tòa án cũng tin rằng tuyến đường sắt tham gia vào thương mại giữa các tiểu bang vì cuộc hành trình bắt đầu ở Illinois và kết thúc ở New York. Trường hợp này đã bãi bỏ quy định một cách hiệu quả đối với ngành đường sắt ở mỗi tiểu bang.
