Vi khuẩn đường hóa là vi khuẩn có khả năng tạo ra năng lượng bằng cách chuyển hóa carbohydrate. Vi khuẩn đường hóa bao gồm cả sinh vật dị dưỡng và tự dưỡng và biến đổi đường trong điều kiện hiếu khí và kỵ khí.
Vi khuẩn đường phân rất quan trọng trong nhiều ứng dụng, bao gồm sinh thái, sản xuất năng lượng, sức khỏe con người và nông nghiệp.
Về mặt sinh thái, việc tạo ra khí mê-tan trong ruộng lúa là một nguyên nhân góp phần đáng kể vào khí nhà kính. Các cộng đồng vi khuẩn đường hóa, bao gồm cả Verrucomicrobia, tạo ra khí mê-tan như một sản phẩm phụ của quá trình phân hủy kỵ khí của các vật liệu thực vật.
Tìm kiếm các nguồn năng lượng thay thế là trọng tâm chính của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ. DOE hỗ trợ giải trình tự bộ gen của vi khuẩn đường hóa như một cách để xác định các sinh vật và enzym tạo ra lượng ethanol dồi dào. Ví dụ về vi khuẩn sản xuất etanol là Byssovorax cruenta, Eubacterium cellulosolvens và Cellvibrio mixtus.
Vi khuẩn đường phân có tác động rõ ràng đến sức khỏe con người. Quá trình lên men bởi các vi khuẩn đường hóa là cần thiết cho sức khỏe đường ruột, trái ngược với sự thối rữa dẫn đến giải phóng các hóa chất độc hại trong ruột. Vi khuẩn Saccharolytic cũng ảnh hưởng đến sức khỏe răng miệng, phá vỡ men răng và gây nhiễm trùng, là tiền đề của ung thư miệng.
Các vấn đề tương tự ảnh hưởng đến tiêu hóa của con người cũng rất quan trọng trong ngành nông nghiệp. Việc sử dụng vi khuẩn đường hóa đang thay thế việc sử dụng thuốc kháng sinh để kiểm soát sức khỏe đường ruột ở vật nuôi, ngăn ngừa thuốc kháng sinh ảnh hưởng đến những người tiêu thụ thịt bị ảnh hưởng.
