Có nhiều ví dụ khác nhau về thực vật đơn bào và một số trong số chúng bao gồm vi khuẩn, một số loại tảo như tảo cát và amip. Sinh vật đơn bào đơn giản hơn và nhỏ hơn sinh vật đa bào, và chúng có cấu tạo của một tế bào mà chúng thực hiện tất cả các chức năng chuyên biệt của chúng. Ngoài ra, chúng quá nhỏ để có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Tảo đơn bào chứa chất diệp lục cho phép chúng thực hiện quá trình quang hợp giống như các loài thực vật khác. Ngoài ra, chúng có các sắc tố phụ giúp chúng hấp thụ ánh sáng, tạo điều kiện cho các sinh vật có nhiều màu sắc như xanh lá cây, đỏ và nâu. Chúng cũng tạo thành cơ sở của chuỗi thức ăn thủy sản.
