Phần mềm miễn phí là phần mềm máy tính có sẵn để sử dụng miễn phí. Các ví dụ phổ biến bao gồm các trình duyệt Internet, chẳng hạn như Mozilla Firefox và Google Chrome, dịch vụ thoại qua IP Skype và trình đọc tệp PDF Adobe Acrobat. Phần mềm chống vi-rút miễn phí cũng có sẵn và các ví dụ bao gồm AVG Anti-Virus Free, Microsoft Security Essentials và Aviria Free AntiVirus. Tuy nhiên, trong khi các chương trình này phần lớn có đầy đủ chức năng, một số chương trình thiếu các tính năng mong muốn được tìm thấy trong các phiên bản cao cấp.
Các lựa chọn thay thế phần mềm miễn phí tồn tại trong hầu hết các danh mục phần mềm. Trong khi bộ Microsoft Office yêu cầu thanh toán, LibreOffice và OpenOffice cung cấp chức năng tương tự miễn phí. GIMP và Pixlr là các chương trình chỉnh sửa hình ảnh miễn phí có thể thực hiện gần như mọi thứ mà Adobe Photoshop thực hiện.
Nhiều tiện ích bảo trì hệ thống cơ bản là phần mềm miễn phí. Ccleaner và WinUtilities giúp người dùng giải phóng dung lượng ổ cứng bằng cách xóa các tệp không cần thiết, dọn dẹp và tối ưu hóa registry. Onyx cung cấp các dịch vụ bảo trì hệ thống tương tự cho máy Mac. Auslogics Disk Defrag chống phân mảnh ổ cứng để cải thiện hiệu suất. ZoneAlarm Free Firewall cung cấp tường lửa với nhiều tính năng bảo mật hơn so với tường lửa đi kèm với Windows.
Mặc dù các chương trình phần mềm miễn phí không mất phí nhưng hầu hết đều có bản quyền và có một số hạn chế trong việc phân phối. Trong khi một số chương trình phần mềm miễn phí là mã nguồn mở, nghĩa là người dùng có thể xem và chỉnh sửa mã nguồn của chúng, những chương trình khác vẫn là mã nguồn đóng.
