Các mô hình ra quyết định hợp lý là các thiết kế và kế hoạch hành động có lẽ mang lại lợi ích cho bất kỳ người nào theo dõi chúng. Các mô hình này liên quan đến một người tuân theo các bước liên quan đến việc ra quyết định cho đến khi họ đạt được kết quả mong muốn. Các mô hình ra quyết định hợp lý khác nhau về số bước mà chúng có. Trong khi một số mô hình này có sáu bước thì những mô hình khác dựa vào hơn một chục bước.
Các mô hình tư duy hợp lý về cơ bản bắt đầu và kết thúc theo cùng một cách, bất kể sự đơn giản hay phức tạp của các bước liên quan đến các mô hình này. Bước đầu tiên trong quá trình ra quyết định hợp lý là xác định và xác định một tình huống hoặc hoàn cảnh để sử dụng mô hình. Sau khi xác định rõ ràng lý do hành động, việc thu thập thông tin để tạo ra các lựa chọn thường là bước tiếp theo. Tất nhiên, hành động tuân theo các bước xác định hoàn cảnh, thu thập thông tin và cân nhắc các phương án. Kết quả là đánh giá tổng thể về cách thức hoạt động của quá trình ra quyết định hiệu quả.
Cùng với việc phát hiện và sửa chữa một tình huống có vấn đề, các mô hình ra quyết định hợp lý thường khiến tình huống tốt thậm chí còn tốt hơn. Đôi khi, các mô hình ra quyết định hợp lý bao gồm các bước như tạo và đánh giá các lựa chọn thay thế cho kế hoạch hành động ban đầu. Bất kể họ có bao nhiêu bước, các mô hình ra quyết định hợp lý sẽ giúp mọi người quyết định lựa chọn tốt nhất cho họ.
