Quy trình ra quyết định gồm sáu bước được gọi là ra quyết định hợp lý và nó sử dụng các phân tích và dữ kiện để đưa ra quyết định. Các bước xác định vấn đề, xác định các tiêu chí quyết định, xếp hạng tiêu chí, xây dựng các giải pháp thay thế, đánh giá các giải pháp và lựa chọn giải pháp tốt nhất. Phương thức ra quyết định này đưa ra một số giả định, chẳng hạn như có một vấn đề được xác định rõ ràng và khả năng xác định tất cả các giải pháp khả thi.
Để hoàn thành bước đầu tiên trong quá trình ra quyết định hợp lý, người ta phải xác định vấn đề và sau đó nêu kết quả mong muốn sau khi vấn đề được giải quyết. Bước tiếp theo là xác định các tiêu chí quyết định bằng cách xác định những yếu tố nào có liên quan trong việc đưa ra quyết định. Các tiêu chí được xác định thường phản ánh các giá trị và sở thích cá nhân của người ra quyết định, và bất kỳ tiêu chí nào không được xác định trong bước này đều được coi là không liên quan đến người ra quyết định. Bước thứ ba liên quan đến việc xếp hạng các tiêu chí bằng cách xác định mức độ ưu tiên của từng tiêu chí trong quyết định. Tiếp theo, các giải pháp tiềm năng được phát triển, nhưng chúng không được xem xét. Trong bước thứ năm, người ra quyết định phải phân tích và đánh giá một cách nghiêm túc từng giải pháp, cân nhắc điểm mạnh và điểm yếu của từng giải pháp dựa trên các tiêu chí đã thiết lập ở bước thứ hai và thứ ba. Bước cuối cùng kết thúc quá trình bằng cách lựa chọn giải pháp tối ưu một cách hợp lý và nghiêm túc.
