Áp lực từ bạn bè là khi ai đó ảnh hưởng đến quyết định của người khác về việc nên làm hoặc không nên làm, điều này có thể tích cực hoặc tiêu cực. Mặc dù áp lực từ bạn bè có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi, nhưng điều này thường xảy ra nhất ở những người trẻ tuổi. Các ví dụ phổ biến về áp lực từ bạn bè bao gồm áp lực dùng thử ma túy, tham gia các hoạt động tình dục, bỏ học, gian lận trong bài kiểm tra hoặc không kết bạn với một số người nhất định.
Trẻ nhỏ thường gặp phải áp lực từ bạn bè khác ở trường và trong các vòng kết nối xã hội. Họ có thể gặp áp lực tiêu cực từ bạn bè để tham gia vào các hành vi bất hợp pháp hoặc tránh xa những người và hoạt động mà họ yêu thích; họ cũng có thể gặp áp lực tích cực từ bạn bè để tránh hành vi xấu. Ví dụ về áp lực bạn bè tích cực là khuyến khích ai đó ngừng hút thuốc hoặc sử dụng ma túy, hỗ trợ các hoạt động thú vị và khuyến khích những trải nghiệm mới, lành mạnh. Mục tiêu của áp lực tích cực từ bạn bè là làm cho ai đó hạnh phúc hơn hoặc khỏe mạnh hơn.
Tuy nhiên, theo Đường dây trợ giúp dành cho trẻ em, hầu hết các trường hợp áp lực từ bạn bè mà trẻ nhỏ phải trải qua là tiêu cực. Các trường hợp phổ biến nhất là áp lực uống rượu, dùng ma túy hoặc hút thuốc lá để có vẻ ngoài lạnh lùng. Đường dây trợ giúp dành cho trẻ em gợi ý giải quyết áp lực tiêu cực của bạn bè bằng cách sử dụng sự hài hước, thay đổi chủ đề, nói chuyện trực tiếp với người đó hoặc tìm kiếm sự hỗ trợ từ người lớn.
