Tất cả các oxit kim loại phản ứng với nước tạo thành dung dịch bazơ đều được coi là anhydrit cơ bản, bao gồm oxit liti, magie, natri và canxi. Chỉ các oxit được tạo bởi kim loại kiềm và kim loại kiềm thổ, Nhóm I và II tương ứng trong bảng tuần hoàn, là các anhydrit cơ bản.
Khi các oxit kim loại này tiếp xúc với nước, chúng phản ứng để tạo thành hiđroxit tương ứng. Ví dụ, anhydrit canxi oxit tạo thành canxi hiđroxit. Tất cả các anhydrit cơ bản, có điện tích rất cao và kích thước nhỏ, có thể được tạo ra bằng cách loại bỏ nước khỏi hydroxit tương ứng của chúng ở nhiệt độ cao.
