Hóa học là một lĩnh vực khoa học rộng lớn và sự liên quan của nó được nhìn thấy ở hầu hết mọi khía cạnh của xã hội, bao gồm y học, nấu ăn, các quy trình môi trường, làm sạch và sản xuất hàng hóa. Các ghi chú lớp học của Khoa Hóa học tại Đại học Bang Michigan tuyên bố rằng Kỷ nguyên Hóa học là một trong ba kỷ nguyên vĩ đại của thế kỷ 20, các kỷ nguyên còn lại là Kỷ nguyên hạt nhân và Kỷ nguyên điện tử.
Thời đại Hóa chất bắt đầu vào khoảng năm 1930 và ảnh hưởng của nó đã đi sâu vào cuộc sống hàng ngày. Con người phụ thuộc rất nhiều vào một loạt các công cụ hóa học; chất kết dính, chất tẩy rửa, vải tổng hợp, thuốc trừ sâu, vitamin, chất dẻo và chất nổ chỉ là một số ít. Trong một thế giới không có hóa học, Science Week giải thích, con người sẽ không bao giờ phát minh ra oxy lỏng, một thành phần quan trọng trong nhiên liệu tên lửa. Cuộc chạy đua không gian sẽ không xảy ra và các công nghệ liên quan mà xã hội thu được từ nó, chẳng hạn như Internet và truyền hình vệ tinh, sẽ không tồn tại. Con người vẫn sẽ bị ảnh hưởng bởi bệnh tật, chẳng hạn như bệnh đậu mùa và bại liệt, và penicillin sẽ không có sẵn để chống lại các bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn.
Thời đại Hóa chất cũng có những hậu quả tiêu cực. Ô nhiễm, xáo trộn môi trường và ảnh hưởng đến sức khỏe con người là những vấn đề biểu hiện khi xã hội ngày càng phụ thuộc vào các công cụ hóa học. Xử lý cẩn thận các sản phẩm hóa học và kiểm tra kỹ lưỡng tác dụng của chúng là một bước thiết yếu để gặt hái những lợi ích của hóa học.
