Đấu bò tót từ lâu đã là một nguồn gây tranh cãi, với những người ủng hộ nó cho rằng nó là một loại hình nghệ thuật và là một phần không thể thiếu của văn hóa Tây Ban Nha, trong khi những người phản đối nó cho rằng nó tàn nhẫn với những con bò đực và số lượng lớn để tra tấn. Nhiều người phản đối đấu bò tót cho rằng đây không phải là một cuộc chiến công bằng, vì có rất ít khả năng người đấu bò bị thương trước con bò tót.
Cũng có nhiều người cho rằng đấu bò tót về cơ bản là trò giải trí nhằm đáp ứng mong muốn của đám đông là thấy máu và bạo lực và nó cũng có thể dẫn đến một xã hội bạo lực, dã man hơn. Bất chấp những tranh luận về việc đây không phải là một cuộc chiến công bằng, cũng có nhiều người phản đối môn thể thao này cho rằng môn thể thao này quá nguy hiểm đối với con người để biện minh cho sự tồn tại của nó, trích dẫn các ví dụ trong quá khứ về những người đấu bò đã bị húc hoặc giết bởi những con bò đực mà họ đang chiến đấu. Tuy nhiên, chỉ có 10 người đấu bò trên toàn thế giới bị giết kể từ năm 1964, SharkOnline.org giải thích.
Hầu hết các lập luận ủng hộ đấu bò tót đều dựa trên ý tưởng coi đây là một phần quan trọng của văn hóa Tây Ban Nha và Tây Ban Nha thậm chí đã nộp đơn lên UNESCO để được Di sản Thế giới cho môn thể thao này. Cũng chính những người này cho rằng môn thể thao này rất quan trọng về mặt kinh tế đối với Tây Ban Nha và nó là một điểm thu hút khách du lịch rất lớn. Tuy nhiên, có những người ở phía bên kia nói rằng nó không còn thu hút nhiều khách du lịch và cần phải có trợ cấp lớn của chính phủ để hoạt động.
