Một cách tương tự đối với lưới nội chất trơn là các phòng của nhà máy mà thông tin đi qua. Thông tin trong trường hợp tế bào là RNA thông tin.
Một ô tương tự như một nhà máy. Nguyên liệu thô đi vào ô hoặc nhà máy để sản xuất hàng hóa, và hàng hóa tùy thuộc vào loại ô. Ví dụ, một tế bào trong tuyến tụy sản xuất insulin, một chất cụ thể có công dụng chuyên biệt. Để sản xuất insulin, nhà máy này lấy nguyên liệu thô là oxy và chất dinh dưỡng.
Các bộ phận của nhà máy có các bộ phận tương đương nhau trong ô. Màng tế bào giống như những bức tường, ngăn cách từng bộ phận của nhà máy hoặc tế bào. Hạt nhân của tế bào là trụ sở chính hoặc văn phòng chính, nơi đặt các cơ quan kiểm soát. DNA, hoặc kế hoạch của nhà máy và sổ tay hướng dẫn được lưu giữ an toàn trong văn phòng chính, là những quy tắc chi phối cách sản xuất các sản phẩm. Các kế hoạch này được sao chép và chuyển cho nhân viên dưới dạng mRNA.
Trong khi lưới nội chất trơn là hành lang mà qua đó RNA thông tin di chuyển để di chuyển thông tin, thì lưới nội chất thô là dây chuyền lắp ráp nơi các công nhân hoặc ribosome tập hợp các sản phẩm, đó là các protein. Nguyên liệu thô được giữ trong kho dự trữ, hoặc tế bào chất, được tRNA hoặc những người trợ giúp của phòng kho đưa ra ngoài khi cần chúng trên dây chuyền lắp ráp.
