Trong quá trình chơi xã hội, trẻ em tiến bộ qua các giai đoạn xã hội bằng cách tương tác với những trẻ khác trong các hoạt động giải trí và học tập. Mục tiêu của trò chơi xã hội là để tiến bộ và làm chủ cách chơi hợp tác. Đầu tiên trẻ quan sát những trẻ khác sau đó chơi một mình trước khi chuyển sang các giai đoạn liên quan đến chơi song song và hợp tác.
Các giai đoạn phát triển xã hội của trẻ em bao gồm bốn giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên là giai đoạn người xem. Trong giai đoạn này, trẻ quan sát những trẻ khác chơi và tham gia rất ít, nếu có, vào hoạt động. Giai đoạn thứ hai của trò chơi xã hội là đơn độc. Trẻ em tham gia vào các hoạt động dựa trên sự quan sát trước của những đứa trẻ khác nhưng chơi một mình. Giai đoạn thứ ba là chơi song song. Trong giai đoạn này, trẻ chơi cùng với những trẻ khác và tham gia vào các hoạt động tương tự nhưng không tương tác trực tiếp với những trẻ khác. Trong giai đoạn cuối, chơi hợp tác, trẻ tham gia vào các tương tác toàn thân với những trẻ khác bao gồm đóng vai, trò chuyện và chia sẻ. Giai đoạn chơi hợp tác tiếp tục phát triển và trẻ em sẽ làm chủ được nhiều hơn.
Trẻ em cũng phát triển sự trưởng thành và các giá trị khi chúng tham gia vào các tương tác xã hội với trẻ em và người lớn. Họ học các kỹ năng xã hội quan trọng cho phép họ tương tác trong xã hội trưởng thành. Mỗi giai đoạn của trò chơi xã hội giúp trẻ em tiến tới cách chơi hợp tác hiệu quả.
