Tốc độ ánh sáng trong chân không là một hằng số phổ quát, với giá trị 299.792.458 mét /giây. Không có gì trong vũ trụ có khối lượng có thể vượt quá tốc độ này, thậm chí về mặt lý thuyết. >
Tốc độ ánh sáng nhanh đến mức nó đã trở thành một tiêu chuẩn thuận tiện để đo khoảng cách rộng lớn trong hệ mặt trời và xa hơn nó. Ví dụ, khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trăng nhỏ hơn 1 giây ánh sáng. Ánh sáng từ Mặt trời mất 8 phút để đến Trái đất và mất khoảng 1 giờ để đi qua quỹ đạo của Sao Mộc và Sao Thổ.
