Tín hiệu tiêu điểm T2 cao của chất trắng thượng thừa trong não là vùng có độ sáng trong tiểu não được nhìn thấy trên các bản quét hình ảnh cộng hưởng từ sử dụng chuỗi xung spin-echo. Các điểm sáng là dấu hiệu của các tổn thương, các khu vực tăng khả năng giữ nước phản ánh quá trình lão hóa và bệnh tật.
Chụp cộng hưởng từ hoặc MRI, ghi lại những thay đổi đối với mô não dựa trên thời gian cần thiết để trở lại trạng thái thư giãn sau khi bị kích thích bởi từ trường. Phương pháp trọng số T2 sử dụng các xung để quay trường và hiển thị thời gian cần thiết để mô não đạt trạng thái bình thường dưới dạng mức độ sáng tương đối. Bộ não yêu cầu càng dài thì giá trị T2 càng cao và hình ảnh càng sáng. Nước mất nhiều thời gian hơn để trở lại trạng thái nghỉ ngơi so với mô não, mang lại giá trị T2 cao hơn. Điều này cho thấy chất trắng bất lợi với nước bị hư hại.
Các tổn thương não tăng dần theo tuổi tác, thể hiện lưu lượng máu giảm hoặc chậm do huyết áp cao, tiểu đường và các bệnh lý thông thường khác gây ra. Sự gia tăng nước cũng do các bệnh như bệnh đa xơ cứng, trong đó myelin xung quanh sợi trục trong chất trắng bị giảm cùng với thuộc tính đẩy nước mà myelin cung cấp. Các tổn thương do tình trạng này xuất hiện trên hình ảnh và được xác định rõ ràng với đường viền nhẵn, trong khi các tổn thương do viêm não gây ra thì không đều.
