Biology Online tuyên bố rằng sự tích tụ sinh học mô tả một chất đi vào cơ thể sinh vật. Tích lũy sinh học chủ yếu xảy ra qua không khí hoặc thức ăn và tiếp xúc với da, nhưng có những cách khác để một chất xâm nhập vào cơ thể sinh vật. Sau khi tích lũy sinh học, một sinh vật chứa một lượng chất mới cao hơn môi trường xung quanh.
Biology Online nói rằng tốc độ tích lũy sinh học phụ thuộc vào nhiều yếu tố, chẳng hạn như lượng chất mà sinh vật ăn vào, tiếp xúc hoặc hít phải. Theo Biology Online, theo quy luật chung giữa các nhà nghiên cứu, một sinh vật có nhiều khả năng bị bão hòa khi chất xâm nhập có mức chất lỏng cao.
