Năm loại quần xã sinh vật - các vùng trên hành tinh có khí hậu, thực vật và động vật tương tự nhau - là thủy sinh, sa mạc, rừng, đồng cỏ và lãnh nguyên. Một số nhà chức trách chia chúng thành các danh mục phụ.
Quần xã sinh vật dưới nước. Nó bao gồm các vùng nước ngọt và các vùng biển hoặc nước mặn. Ba loại vùng nước ngọt là ao hồ, sông suối và vùng đất ngập nước. Các vùng biển bao gồm đại dương, rạn san hô và cửa sông.
Sa mạc là những khu vực có rất ít mưa hoặc nước đọng, do đó chúng rất khô. Mặc dù nhiều sa mạc có khí hậu nóng vì chúng nằm gần đường xích đạo, nhưng cũng tồn tại những sa mạc lạnh và có thể có nhiều tuyết. Bốn loại phụ của quần xã sinh vật sa mạc là nóng và khô, khô hạn, ven biển và lạnh. Đời sống thực vật thưa thớt hoặc không tồn tại trong sa mạc và động vật sa mạc thường là loài bò sát và động vật có vú nhỏ.
Rừng là những khu vực được tạo thành từ cây cối và các loại cây thân gỗ khác. Chúng có thể là rừng nhiệt đới, ôn đới hoặc rừng núi, được gọi là rừng taiga. Rừng nhiệt đới là nơi sinh sống của nhiều loại động thực vật đa dạng nhất. Họ có mùa mưa và mùa khô nhưng không có mùa đông. Rừng ôn đới có cả 4 mùa. Taiga là quần xã sinh vật trên cạn lớn nhất, nằm ở vĩ độ bắc. Khí hậu của nó lạnh và có tuyết.
Đồng cỏ được tạo thành từ cỏ chứ không phải cây. Savannas xuất hiện ở những vùng khí hậu nóng hoặc ấm, nơi mưa chỉ rơi vào những thời điểm nhất định trong năm. Những đồng cỏ này có những cây riêng lẻ được đặt thưa thớt. Đồng cỏ ôn đới không có cây cối hoặc cây bụi; chúng bao gồm thảo nguyên với cỏ cao và thảo nguyên với cỏ ngắn
Tundra là quần xã sinh vật lạnh nhất, bao gồm các đồng bằng không cây, động vật ăn thịt và chim di cư. Ở vùng lãnh nguyên Bắc Cực, thực vật ngắn ngày và mọc thành từng nhóm để chống chọi với cái lạnh và gió. Các vùng lãnh nguyên Alpine nằm trên núi ở độ cao hơn mực cây.
