Thuộc tính đặc trưng của vật chất là tính chất hóa học hoặc vật lý có thể giúp nhận biết hoặc phân biệt chất này với chất khác. Một số tính chất vật lý của một chất là mật độ, độ hòa tan, điểm nóng chảy, màu sắc và khối lượng . Các đặc tính hóa học của vật chất bao gồm tính dễ cháy, khả năng phản ứng với axit và ăn mòn.
Một số ví dụ về cách một thuộc tính vật lý có thể giúp xác định một phần tử là so sánh mật độ của các phần tử khác nhau. Một nguyên tố như vàng có khối lượng riêng là 19,3 gam trên centimet khối trong khi mật độ của lưu huỳnh là 1,96 gam trên centimet khối. Tương tự, điểm nóng chảy của các chất như nước và rượu isopropyl là khác nhau.
Tính chất vật lý là đặc điểm của một chất được quan sát bằng các giác quan. Tính chất hóa học là các đặc điểm mô tả cách một chất thay đổi từ chất này sang chất khác, chẳng hạn như trong một phản ứng hóa học.
