Cá câu cá sinh sản bằng cách sinh sản giữa con cái lớn, săn mồi và con đực nhỏ, ký sinh. Cá câu cá đực gắn với con cái và ở đó trong suốt cuộc đời của chúng.
Cá Angler sinh sống trong vùng nửa đêm của đại dương ở độ sâu 3.000 feet. Ít hoặc không có ánh sáng xuyên sâu vào đại dương này. Nhiều loài động vật trong môi trường sống này, bao gồm cả cá câu cá, tạo ra phát quang sinh học. Cá cần câu cái có ăng ten hình củ, phát quang để thu hút con mồi. Bộ hàm và dạ dày khổng lồ của cá câu cái cho phép nó nuốt chửng con mồi có kích thước gần gấp đôi mình.
Cá cần thủ đực nhỏ hơn nhiều so với cá cái. Khi trưởng thành, hệ tiêu hóa của anh ta bị thoái hóa và anh ta tìm thấy một người phụ nữ để gắn vào đó. Da, hàm và mắt của anh ta tan biến và hợp nhất với con cái theo thời gian. Hệ thống tuần hoàn của chúng cũng hợp nhất, và con đực sống như một loại ký sinh trùng, giành được sự nuôi dưỡng từ con cái. Tinh hoàn của anh ta vẫn còn nguyên vẹn để sinh sản.
Mối quan hệ này mang tính chất cộng sinh hơn là ký sinh, vì con đực được nuôi dưỡng và con cái không cần tìm bạn tình để sinh sản - một sự thích nghi tuyệt vời ở độ sâu đại dương không có ánh sáng. Cá cần thủ cái thường mang sáu con đực trở lên gắn trên cơ thể của chúng. Khả năng chứa nhiều con đực đảm bảo sự đa dạng di truyền hơn cho thế hệ con cái của cô ấy.
