Các giả thuyết phổ biến nhất về lý do cá đối nhảy ra khỏi mặt nước là do cá đối đang cố gắng rũ bỏ ký sinh trùng, làm vỡ trứng đang mở trong mùa sinh sản hoặc tránh những kẻ săn mồi. Cá đối, còn được gọi là cá đối xám , thuộc họ Mugilidae và là loài cá vây tia được tìm thấy trên khắp thế giới ở các vùng biển nhiệt đới và ven biển.
Các nhà sinh vật học suy đoán về ý tưởng rằng cá đối nhảy lên khỏi mặt nước để làm sạch nước khỏi mang và tăng khả năng tiếp xúc với lượng oxy cao hơn. Điều này có thể là do cá đối thường sống nhiều trong những vùng nước có hàm lượng oxy hòa tan thấp. Họ Mugilidae bao gồm 80 loài khác nhau trong 17 chi.
