Thời gian nóng nhất trong ngày thường là vào buổi chiều. Thời gian chính xác phụ thuộc vào mùa và vị trí. Thường có độ trễ giữa thời điểm mặt trời lên cao nhất trên bầu trời, giữa trưa mặt trời và khi nhiệt độ cao nhất.
Khi mặt trời mọc, phần Trái đất nhận được ánh sáng của nó không nóng lên ngay lập tức. Nhiệt độ tăng, hay phản ứng nhiệt, ở bề mặt hành tinh bị trì hoãn. Ví dụ, mặc dù mặt trời mọc sớm trong những tháng mùa hè, nhiệt độ cao nhất trong ngày thường xảy ra vào giữa buổi chiều. Vì mặt trời mọc muộn hơn vào mùa đông nên khoảng thời gian giữa trưa mặt trời và thời điểm nóng nhất trong ngày thường muộn hơn vào buổi chiều.
