Tế bào kẽ, còn được gọi là tế bào Leydig, góp phần vào quá trình sinh tinh ở nam giới thông qua bài tiết testosterone. Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia định nghĩa sinh tinh là quá trình sản xuất tinh trùng. Tế bào Leydig phối hợp với hệ thống nội tiết để thúc đẩy sự phát triển sinh dục nam khi bắt đầu dậy thì.
Từ điển Bách khoa toàn thư Britannica nói rằng testosterone là một loại hormone phát triển các cơ quan sinh dục nam và tạo ra các phẩm chất nam tính. Dậy thì là thuật ngữ dùng để mô tả sự phát triển dần dần của cơ thể về các đặc điểm sinh dục phụ. Tuổi dậy thì ở nam giới bắt đầu khi một số hormone nhất định hoạt động trong não và di chuyển đến các cơ quan sinh sản.
Các hormone như hormone tạo hoàng thể hoặc LH, hormone giải phóng gonadotropin hoặc GnRH và testosterone đều được điều hòa bởi hệ thống nội tiết. Quá trình sinh tinh bắt đầu khi vùng dưới đồi tiết ra GnRH gây giải phóng LH. LH liên kết với các thụ thể chuyên biệt nằm trên tế bào Leydig và testosterone được tiết ra.
Quá trình sinh tinh xảy ra bên trong lớp niêm mạc của các ống nhỏ được gọi là ống dẫn. Tế bào Leydig được chứa trong các ống này ở mô kẽ của tinh hoàn. Các ống chứa tế bào Leydig nằm trong các ngăn của tinh hoàn được gọi là tiểu thùy. Khi tinh trùng ban đầu được sản xuất, tinh trùng chưa đủ trưởng thành để di chuyển độc lập. Quá trình sinh tinh mất khoảng 60 ngày; sau đó, nó lên đến đỉnh điểm trong việc giải phóng testosterone do tế bào Leydig sản xuất, cần thiết cho sự trưởng thành hoàn toàn của tinh trùng.
