Các nguyên tố chuyển tiếp chính, hoặc kim loại, nằm ở giữa bảng tuần hoàn, bắt đầu từ Nhóm IIA và kéo dài đến Nhóm IIB. Các nguyên tố này còn được gọi là nguyên tố khối d, vì obitan d của chúng là obitan cấp năng lượng cao nhất được lấp đầy hoặc lấp đầy một phần.
Các nguyên tố chuyển tiếp được gọi là kim loại chuyển tiếp vì chúng có các tính chất tương tự như các nguyên tố kim loại trong bảng tuần hoàn, theo Đại học Bang Georgia. Tất cả các yếu tố chuyển tiếp cũng chia sẻ thuộc tính với nhau. Một số tính chất này phụ thuộc vào các obitan d được lấp đầy và lấp đầy một phần của chúng, bao gồm có điểm nóng chảy cao và nhiều trạng thái oxy hóa.
