Tầng điện ly là lớp của khí quyển phản xạ các sóng vô tuyến. Hiệu ứng này là do sự ion hóa, hay sự tích điện của các phần tử khí có trong bầu khí quyển phía trên bởi tia X và tia cực tím do mặt trời phát ra.
Sự ion hóa của các hạt khí trong tầng điện ly hỗ trợ việc truyền sóng vô tuyến bằng cách phản xạ sóng trở lại Trái đất, thay vì cho phép chúng thoát ra khỏi bầu khí quyển. Pháo sáng mặt trời, sự phun trào tự phát của bức xạ năng lượng cao từ bề mặt của mặt trời, có thể gây ra sự gia tăng mạnh về số lượng các hạt ion hóa trong tầng cao của bầu khí quyển và có thể cản trở việc truyền sóng vô tuyến.
