Venice đang chìm dần vì mảng Adriatic bên dưới thành phố đang chìm xuống bên dưới Dãy núi Apennines do kiến tạo mảng và sự nén chặt chậm của các lớp trầm tích hỗ trợ thành phố. Một hoặc cả hai quá trình này cũng khiến thành phố bị nghiêng nhẹ về phía Đông. Trong lịch sử, việc bơm nước ngầm từ bên dưới thành phố cũng góp phần gây ra vụ chìm tàu, nhưng việc bơm như vậy đã bị dừng lại.
Venice đang chìm với tốc độ khoảng 0,08 inch mỗi năm. Mực nước biển xung quanh Venice đang tăng với tốc độ gần như tương tự, làm trầm trọng thêm vấn đề. Cả thành phố và vùng đất của các đầm phá xung quanh đang chìm dần. Các phép đo vệ tinh từ những năm 2000 đến 2009 chỉ ra rằng quá trình chìm đã dừng lại sau khi ngừng bơm nước ngầm, nhưng các kỹ thuật GPS sau đó cho thấy thành phố vẫn tiếp tục chìm.
Do hậu quả của cả sự chìm xuống của thành phố và mực nước biển dâng, lũ lụt đang trở nên phổ biến hơn ở Venice. Các lối đi bằng ván hiện nay phải được sử dụng nhiều lần trong năm để cho phép cư dân đi qua các khu vực rộng lớn của thành phố. Giải pháp chính hiện đang được xây dựng là một loạt các cổng, được thiết kế để ngăn nước khi thủy triều dâng.
