Tế bào cần thực hiện nhiều công việc, chẳng hạn như tế bào cơ ở tim và chân, tế bào mỡ và tế bào gan. Ti thể là bào quan chứa DNA của chính chúng. Tế bào động vật thường có khoảng 1.000 đến 2.000 ty thể.
Ti thể là bào quan dài khoảng 1 đến 10 micromet. Chúng tạo ra adenosine triphosphate, hoặc ATP, sử dụng năng lượng được lưu trữ trong thực phẩm. Các phân tử ATP được tạo ra bởi ti thể được sử dụng làm nguồn cung cấp năng lượng cho các quá trình trao đổi chất khác nhau của tế bào. Quá trình mà ty thể tạo ra ATP được gọi là hô hấp hiếu khí và quá trình này cho phép tế bào sản xuất ATP gấp 15 lần so với khi không có ty thể.
