Neville Chamberlain đã ký Hiệp ước Munich vào tháng 9 năm 1938 để xoa dịu Adolf Hitler, ngăn chặn chiến tranh với Đức và duy trì hòa bình ở châu Âu. Mặc dù Chamberlain trở về Anh tuyên bố rằng ông đã đạt được "hòa bình trong thời đại của chúng ta", Đức sớm từ bỏ thỏa thuận và vào ngày 3 tháng 9 năm 1939, Chamberlain chính thức thông báo rằng Anh đang có chiến tranh với Đức.
Sau khi chiếm đóng Áo vào tháng 3 năm 1938, Hitler bắt đầu yêu cầu Đức sáp nhập Sudetenland, nơi có đông người Đức nhưng sau đó là một phần của Tiệp Khắc. Khi quân đội Đức chuẩn bị xâm lược, Anh và Pháp đã tìm kiếm một giải pháp hòa bình cho vấn đề này. Khi Chamberlain gặp Hitler, nhà lãnh đạo Đức đã yêu cầu khu vực này. Chamberlain đã đàm phán với chính phủ Pháp và Séc, và họ đồng ý nhượng lại các vùng nói tiếng Đức của Sudetenland cho Đức. Hitler từ chối lời đề nghị và nhất quyết chiếm toàn bộ Sudetenland. Một hội nghị khác diễn ra sau đó, với sự tham dự của các nhà lãnh đạo Anh, Pháp, Đức và Ý nhưng không có Tiệp Khắc. Họ đã đồng ý về một kế hoạch cho việc Đức sáp nhập toàn bộ Sudetenland, bề ngoài là do Ý vẽ ra nhưng thực ra là do chính phủ Đức viết ra. Cả bốn nhà lãnh đạo đã ký hiệp ước chỉ sau 1 giờ sáng ngày 30 tháng 9.
Người Đức hành quân vào Sudetenland ngày hôm sau. Hitler rất ngạc nhiên khi các đồng minh của Tiệp Khắc đã từ bỏ lãnh thổ một cách dễ dàng như vậy. Kết quả là, ông chuyển đến phần còn lại của Tiệp Khắc và tiếp quản nó vào tháng 3 năm 1939, mà không có sự phản đối của các quốc gia phương Tây khác. Nước Anh đã không phản đối và tuyên chiến cho đến khi Đức xâm lược Ba Lan vào ngày 1 tháng 9 năm 1939.
