Không có bằng chứng học thuật nào về việc Benjamin Franklin mắc bệnh giang mai, mặc dù tính chất hoang đường phổ biến. Có lẽ câu chuyện đã thu hút được sự chú ý bởi vì Franklin được biết đến như một người lăng nhăng ngay cả khi còn sống, mặc dù nhiều người trong số ông công việc có lẽ đã không được hoàn thành.
Franklin thường được cho là đã chết vì bệnh giang mai, nhưng trên thực tế, rất có thể anh đã chết vì viêm phổi và nhiễm trùng ngực, được gọi là bệnh phù thũng. Anh ta bị giam trên giường một năm trước khi chết, nhưng anh ta không có biểu hiện của bệnh giang mai. Anh ấy bị bệnh gút trong giai đoạn cuối của cuộc đời và phải ở nhà vì tình trạng đau đớn đó.
