Có một số điểm khác biệt giữa thời kỳ đồ đá cũ và đồ đá mới, nhưng một số điểm đáng chú ý nhất bao gồm sự tiến bộ của công cụ, khí hậu ấm hơn và con người ban đầu học cách trồng thực phẩm thay vì chỉ là người săn bắt và hái lượm. Ngay cả với những tiến bộ này, kiểu công cụ và vũ khí cũ hơn đã được sử dụng trong Thời kỳ đồ đá mới.
Một số công cụ đầu tiên được sử dụng trong thời kỳ đồ đá cũ được tạo ra bằng cách tạo vảy. Điều này liên quan đến việc sử dụng một viên đá búa để đập vào viên đá khác ở bên cạnh, thu hẹp cạnh. Nhiều công cụ mảnh này đã được biến thành vũ khí tổng hợp bằng cách buộc chúng vào giáo hoặc mũi tên có gân. Theo thời gian chuyển sang thời kỳ đồ đá mới, chất lượng của các công cụ được cải thiện nhờ việc mài các cạnh và đánh bóng đá.
Vào thời kỳ đồ đá cũ, bạn sẽ không thường xuyên tìm thấy các loài động vật được thuần hóa. Con chó thỉnh thoảng có thể xuất hiện, nhưng hầu hết quá trình thuần hóa đã không xảy ra cho đến thời kỳ đồ đá mới. Khí hậu ấm hơn có nghĩa là mọi người có thể ở trong một khu vực và không phải kiếm ăn hay du mục trừ khi họ muốn ở đó. Họ có thể trồng trọt và nuôi động vật quanh năm ở một nơi. Sự phát triển của nông nghiệp là một bước tiến quan trọng trong sự phát triển của thời kỳ đồ đá.
