1619 có ý nghĩa quan trọng vì nó cung cấp một hồ sơ lịch sử vững chắc về sự khởi đầu của chế độ nô lệ ở các thuộc địa Bắc Mỹ, theo About.com. Một con tàu buôn bán của Hà Lan, cần thực phẩm và nguồn cung cấp, đã cập cảng tại Point Comfort, Va., và trao đổi 20 nô lệ châu Phi để đổi lấy hàng hóa.
Chế độ nô lệ ở các thuộc địa bắt đầu chậm chạp. About.com nói rằng hầu hết những người sống trong các thuộc địa dựa vào những người hầu được ký kết cho lực lượng lao động của họ trong suốt đầu thế kỷ 17. Năm 1625, Virginia chỉ có 23 người châu Phi, và những con số này tăng chậm, chỉ chiếm 3 đến 4 phần trăm dân số vào giữa những năm 1600. Những người phục vụ da trắng, những người sống và làm việc theo những cách thường không thể phân biệt được với những nô lệ, vẫn được tìm thấy với số lượng lớn hơn nhiều. Một dòng thời gian về chế độ nô lệ của PBS kể rằng vào năm 1640, một người hầu da đen tên là John Punch đã bỏ trốn cùng hai người bạn đồng hành da trắng. Sau khi bị bắt, anh ta bị kết án làm nô lệ suốt đời, khiến Punch trở thành nô lệ đầu tiên được ghi nhận trong đời. Những người bạn đồng hành da trắng của anh ta chỉ bị trừng phạt khi kéo dài thời hạn nô lệ. Khi thế kỷ này kết thúc, ngày càng ít người châu Âu da trắng sẵn sàng đến Mỹ với tư cách là những người hầu cận, vì vậy các thuộc địa ngày càng sống dựa vào chế độ nô lệ.
