Dụng cụ mở chai được gọi là "chìa khóa nhà thờ" vì thiết kế ban đầu giống chiếc chìa khóa nhà thờ kiểu cũ được các nhà sư sử dụng để mở cửa nhà thờ. Những chiếc chìa khóa nhà thờ đầu tiên được phát minh để mở "nút chai vương miện "chai thủy tinh, mặc dù thuật ngữ Churchkey mãi sau này mới được đặt ra.
Mặc dù các thiết kế đã thay đổi qua nhiều năm, nhưng thiết kế ban đầu vẫn tương tự như một chiếc chìa khóa đơn giản. Khi những lon bia có nắp phẳng đầu tiên bắt đầu được sản xuất vào năm 1935, một dụng cụ mở nắp có thể làm thủng đầu lon là cần thiết.
Được làm tất cả bằng một mảnh, những dụng cụ mở kim loại mới này có một vòng tròn lớn ở một đầu để mở chai và được nhọn ở đầu đối diện để xuyên qua đỉnh lon bia. Thuật ngữ "khóa nhà thờ" đã được sử dụng cho các thiết bị mở này, vì thiết kế của chúng tương tự như mặt hàng ban đầu đã sử dụng tên. Các công ty, chẳng hạn như American Can Company, đã tặng những lon bia của họ miễn phí. Những chiếc lon nắp phẳng đã hết sản xuất vào giữa những năm 1970 nhưng dụng cụ mở hộp vẫn được sử dụng trong việc mở lon và cái tên vẫn được dán chặt.
Kể từ năm 2012, một công ty có tên là Churchkey Can Company đã bắt đầu tiếp thị sản phẩm lon nắp phẳng một lần nữa, mang dụng cụ mở nắp chai Churchkey trở lại.
