13 sọc trên lá cờ Hoa Kỳ đại diện cho 13 thuộc địa ban đầu và 50 ngôi sao đại diện cho số lượng các bang trong Liên minh. Ban đầu, cả hai đều đại diện cho các bang của Hoa Kỳ, nhưng kể từ năm 1818, số lượng sọc đã được tiêu chuẩn hóa là 13.
Thiết kế ban đầu của cờ Hoa Kỳ bao gồm một sọc và một ngôi sao cho mỗi tiểu bang trong Liên minh. Có 13 tiểu bang vào năm 1776. Năm 1795, việc kết nạp Vermont và Kentucky yêu cầu một thiết kế cập nhật, và trong một thời gian, quốc kỳ Mỹ có 15 ngôi sao và 15 sọc. Francis Scott Key đã viết về phiên bản này của lá cờ trong "The Defense of Fort M'Henry", sau này trở thành "The Star Spangled Banner" và quốc ca của Mỹ.
Đến năm 1818, việc kết nạp Tennessee, Ohio, Louisiana, Indiana và Mississippi đã làm cho việc bổ sung một đường sọc cho mỗi tiểu bang là không bền vững. Một luật mới đặt tiêu chuẩn là 13 sọc, với số lượng sao sẽ được cập nhật vào ngày 4 tháng 7 hàng năm khi các bang mới gia nhập Liên minh. Trong những năm qua, đã có 39 lá cờ chính thức của Hoa Kỳ.
Trong thiết kế hiện tại, 13 sọc của cờ Mỹ có kích thước bằng nhau và màu sắc xen kẽ giữa đỏ và trắng. 50 ngôi sao màu trắng xuất hiện trong một hình chữ nhật màu xanh lam nằm trong bang của lá cờ hoặc công đoàn.
