Đức buộc phải đầu hàng trong Chiến tranh thế giới thứ nhất chủ yếu do những sai lầm chiến thuật mắc phải vào cuối cuộc chiến và nguồn cung cấp lương thực ngày càng cạn kiệt do quân Anh phong tỏa các cảng của nước này. Đức cũng mất nhiều đồng minh vào tay các hãng vũ trang vào năm 1918.
Đức bắt đầu một cuộc tấn công quy mô lớn vào năm 1918 được gọi là "Cuộc tấn công mùa xuân". Mục đích của nó là chiếm Paris và buộc Pháp đầu hàng trong khi đồng thời tấn công lực lượng Anh dọc theo bờ biển Bắc Hải. Những bước tiến ban đầu đã thành công, nhưng quân đội đã di chuyển quá xa so với đường tiếp tế, và những đội quân dày dạn nhất đang chịu thương vong nặng nề nhất ở mặt trận của cuộc tấn công. Các lực lượng Đồng minh cuối cùng đã chọc thủng phòng tuyến của quân Đức và buộc họ phải rút lui.
Việc quân đội Mỹ, Úc và Canada mới tham gia vào cuộc chiến vào năm 1918 đồng thời với sự đầu hàng của các đồng minh Đức là Bulgaria, Đế chế Ottoman và Áo-Hung. Nước Đức ngày càng bị cô lập và đông hơn.
Các thành phố của Đức bị ảnh hưởng nặng nề nhất vì thiếu lương thực, với số người chết đói ở nước này tăng 200.000 người từ năm 1917 đến năm 1918. Ngoài ra còn có các đợt bùng phát bệnh kiết lỵ. Điều kiện trong nước tồi tệ đã dẫn đến cuộc cách mạng nội bộ vào tháng 11 năm 1918, khi hàng chục thành phố lớn bị quân nổi dậy chiếm. Điều này dẫn đến việc Kaiser Wilhelm phải thoái vị và các cuộc đàm phán đình chiến ngay sau đó.
