Theo Health.com, con người không thể tiêu hóa hoàn toàn ngô vì ngô có chứa chất xơ cellulose. Hệ tiêu hóa của con người không thể phân hủy hoàn toàn xenluloza vì nó thiếu enzim để làm như vậy, dẫn đến việc con người thường gặp khó khăn trong việc tiêu hóa hoàn toàn ngô.
Health.com lưu ý rằng con người có thể tiêu hóa hoàn toàn ngô trong thời tiền sử kể từ khi chúng có hàm răng sắc hơn. Ngày nay, ngô vẫn có thể được tiêu hóa nếu chúng được nhai đủ lâu để phá vỡ các sợi xenlulo. Nếu không, ăn ngô có thể gây khó chịu ở bụng và đầy hơi, và các hạt không tiêu có thể xuất hiện trong phân. Nhai ngô hoàn toàn cũng giúp các chất dinh dưỡng trong ngô được hấp thụ tốt hơn.
