Gió được tạo ra do sự nóng lên không đồng đều của bề mặt và bầu khí quyển của Trái đất. Các chất khác nhau trên bề mặt hành tinh hấp thụ bức xạ mặt trời với tốc độ khác nhau. Không khí ấm hơn nở ra để tạo ra sự chênh lệch áp suất tạo ra gió, chuyển động của không khí xảy ra khi sự chênh lệch này tìm cách cân bằng.
Khi mặt trời làm nóng Trái đất, đất hấp thụ bức xạ mặt trời dễ dàng hơn nước, điều này cho phép nó nóng lên với tốc độ nhanh hơn nhiều. Nhiệt tỏa ra từ bề mặt hành tinh để làm ấm bầu khí quyển thông qua một quá trình được gọi là quy ước. Gió được tạo ra khi không khí bên trên đất liền hấp thụ nhiệt từ bề mặt cho đến khi nó bắt đầu nở ra và bay lên, hút không khí nặng hơn, mát hơn từ các đại dương vào thay thế. Quá trình này bị đảo ngược vào ban đêm khi không khí trên mặt đất nguội đi nhanh hơn không khí trên đại dương của hành tinh.
Các kiểu gió và các dòng khí quyển được hình thành trên quy mô toàn cầu do không khí gần đường xích đạo của hành tinh bị đốt nóng nhanh hơn không khí ở các vùng cực. Các hình thái gió toàn cầu bao gồm gió mậu dịch cũng như dòng phản lực, một dòng không khí tạo thành ranh giới giữa các khối khí vùng cực và không khí ấm hơn được tìm thấy gần xích đạo hơn.
