Mặc dù con người không thể tiêu hóa xenlulo, nhưng điều quan trọng trong việc duy trì sức khỏe của ruột bằng cách cung cấp chất xơ. Xenlulo là thành phần chính trong thành tế bào của tế bào thực vật. Mặc dù hầu hết các loài động vật không thể tiêu hóa nó, nhưng Dummies.com báo cáo rằng nó làm sạch thành ruột kết để giúp ngăn ngừa ung thư.
Xenluloza là một chuỗi đường dài đòi hỏi một loại enzym đặc biệt trong đường tiêu hóa để phân hủy thành năng lượng. Động vật ăn cỏ có enzym này trong hệ tiêu hóa của chúng, nhưng những loài khác trong giới động vật thì không. Vì cellulose không bị phân hủy, nó sẽ đi qua dạ dày và phần còn lại của đường tiêu hóa không thay đổi. Nó không cung cấp chất dinh dưỡng cho cơ thể con người mà khiến chất thải di chuyển qua đường tiêu hóa. Theo SFGate, việc tăng tốc độ loại bỏ chất thải ra khỏi cơ thể sẽ ngăn cản sự tái hấp thu đường của đường tiêu hóa và hỗ trợ kiểm soát cân nặng.
Các nhà sản xuất thêm xenluloza ở dạng bột gỗ vào một số thực phẩm, chẳng hạn như kem và nước xốt salad. Theo Mayo Clinic, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm coi việc sử dụng các chất phụ gia như vậy là an toàn và nó tạo ra kết cấu dạng kem cho thực phẩm. Như một lợi ích bổ sung, nhà sản xuất có thể giảm chất béo và đường mà không làm mất kết cấu hoặc độ ẩm của thực phẩm.
