Thực vật cần nước để phát triển bởi vì thực vật cần áp lực nước bên trong để tăng cường thân và lá, và thực vật cần nước để tạo ra năng lượng. Nước cũng cần thiết cho quá trình quang hợp, xảy ra trong lá của cây với nước từ thân cây.
Mọi sinh vật đều cần nước để phát triển. Thực vật được tạo thành từ khoảng 90% nước và do đó cần nhiều nước hơn động vật. Áp suất nước bên trong nhà máy được gọi là turgor. Nếu không có turgor, cây sẽ héo và chết. Áp lực nước bên trong được tạo ra khi cây hút nước từ mặt đất lên qua thân, lên lá. Nước cần thiết để tạo khung cho cây để cây có thể đứng thẳng.
Khi nước đến lá, quá trình quang hợp xảy ra vào ban ngày. Trong quá trình quang hợp, cây tạo ra thức ăn. Nếu không có nước, cây không thể tạo ra lượng đường cần thiết để cung cấp năng lượng. Nước đi lên thân đến lá, và ở đó, nước được trao đổi thành khí cacbonic trong quá trình thoát hơi nước. Quá trình tự nhiên này chỉ xảy ra khi có ánh sáng mặt trời. Sự thoát hơi nước cũng giúp làm mát cây, giống như đổ mồ hôi làm mát con người. Nước thoát ra khỏi lá qua các lỗ nhỏ gọi là khí khổng.
