Các thầy tu giữ những vị trí quyền lực trong xã hội Lưỡng Hà cổ đại vì mọi người cho rằng các thầy tế có mối liên hệ trực tiếp với các vị thần địa phương. Tôn giáo đóng một vai trò quan trọng trong văn hóa Lưỡng Hà, chính phủ và cuộc sống hàng ngày của tất cả mọi người. Hơn 1.000 vị thần tồn tại trong đền thờ của các vị thần Lưỡng Hà, với mỗi thành phố được giám sát bởi vị thần địa phương của riêng nó.
Các ngôi đền thờ các vị thần cụ thể đã được xây dựng, với một ngôi đền ở trung tâm của mọi thành phố. Ở nhiều thành phố, các ngôi đền được xây dựng trên các gò đất nhân tạo được gọi là ziggurat, được xây dựng giống như những ngọn núi, được cho là trọng tâm của quyền lực trên Trái đất. Ngôi đền trung tâm này tượng trưng cho tầm quan trọng của vị thần bảo trợ của thành phố, được người dân thành phố cũng như các cộng đồng mà thành phố chủ trì thờ phụng.
Các thầy tu được coi là đại diện của các vị thần bảo trợ của một thành phố cụ thể. Họ đều là những nhà lãnh đạo tinh thần và thế tục, thường được gọi là vua tư tế. Những vị vua tư tế này được tuân theo và tôn kính bởi vì mọi người tin rằng các vị vua tư tế giao tiếp với các vị thần. Các thầy tu kiểm soát các ngôi đền, và họ bắt đầu đánh thuế nông dân nông thôn và các nghệ nhân thành phố để được hỗ trợ. Các linh mục thiết lập một nền kinh tế chỉ huy mà họ được hưởng lợi và cai trị. Xã hội Lưỡng Hà cũng có các vị vua, những người thường đi lên từ các tầng lớp tư tế hoặc quân nhân.
