Luật pháp và chính phủ của Vua Hammurabi được cho là tài liệu tốt nhất và quan trọng nhất liên quan đến vùng Lưỡng Hà cổ đại, và bao gồm một vị vua cai trị có vai trò bảo vệ công dân trong khi xoa dịu các vị thần. Day-to các công việc hàng ngày do các công chức và người ghi chép giải quyết và toàn bộ hệ thống có thể được mô tả theo thuật ngữ ngày nay là một trạng thái tập trung. Trên thực tế, Mesopotamia được ghi nhận là nơi phát minh ra chính phủ, luật pháp và bộ máy quan liêu.
Trong khi các nền văn minh Sumer sơ khai được cho là đã có một hệ thống phúc lợi hào phóng để chăm sóc những người kém may mắn, luật pháp của Hammurabi thường rất hà khắc mặc dù rất nghiêm khắc quy định người thuê nhà phải bảo vệ những người yếu thế.
Câu nói "một con mắt cho một con mắt" đã được thực thi ở Mesopotamia thông qua quyền của pháp luật, có nghĩa là công lý thường tàn bạo. Luật pháp và chính phủ có mối liên hệ mật thiết với nhau, giống như nhiều xã hội ngày nay. Ban đầu, các thủ tục pháp lý cũ hơn của Babylon yêu cầu những người tham gia phải trực tiếp khiếu nại vụ việc của họ với các quan chức chính phủ mà không có đại diện pháp lý.
Bộ luật Hammurabi là bộ luật lâu đời nhất còn tồn tại. Các bộ luật được khắc trên một đài kỷ niệm cao 8 foot, trong đó chứa đựng tính hợp pháp, thủ tục pháp lý và hình phạt của 282 bộ luật. Mặc dù Hammurabi được ghi nhận với hầu hết các luật này, nhưng trên thực tế, nhiều luật có nguồn gốc từ các thời đại trước, chẳng hạn như của Sumer và Babylon.
