Một số yếu tố góp phần vào sự phát triển của các nền văn minh sơ khai ở Lưỡng Hà, nhưng yếu tố quan trọng nhất là vị trí của nó. Lưỡng Hà nằm giữa hai con sông rất phì nhiêu, cho phép nông nghiệp mở rộng lần đầu tiên trong lịch sử loài người.
Hệ thống sông Tigris-Euphrates, nơi khởi đầu của Lưỡng Hà, là một khu vực có nguy cơ bị lũ lụt thường xuyên. Lũ lụt đã bồi đắp phù sa quý giá lên đất và giúp cây trồng được trồng trọt và thu hoạch thặng dư. Đây là lần đầu tiên nông dân dư thừa những gì họ cần. Vùng đất xung quanh không có hầu hết các vật liệu thô khác, chẳng hạn như gỗ, đá và kim loại. Để có được những vật liệu này, những người Mesopotamians sơ khai đã phải dùng đến buôn bán. Tại các trung tâm tụ họp này, người ta bắt đầu xây dựng các tòa nhà, tạo cơ sở cho những thành phố đầu tiên xuất hiện và giúp các nền văn minh tiếp tục phát triển.
