Quả bóng rổ nảy lên do trọng lực tác động lên quả bóng tạo ra chuyển động hoặc động năng bên trong quả bóng. Khi quả bóng chạm đất, động năng được phân tán lên bề mặt cao su của quả bóng, làm cho quả bóng bị nén lại và không khí có áp suất đẩy quả bóng trở lại hình tròn.
Bề mặt mà quả bóng chạm vào cũng nén lại. Quả cầu biến dạng và bề mặt bị nén tác dụng vào nhau. Bề mặt đẩy vào quả bóng để lấy lại hình dạng cũ của nó và sự biến dạng của quả bóng đẩy ngược lại bề mặt vì lý do tương tự. Năng lượng của hai lực đối lập này tạo ra lực nảy của quả bóng. Áp suất không khí trong bóng cao hơn sẽ làm tăng hiệu quả của nó và tạo ra độ nảy cao hơn.
