Vai trò của Alexander Graham Bell với tư cách là một giáo viên cho những người khiếm thính và sự hiện diện của người vợ và người mẹ bị điếc của anh ấy đã truyền cảm hứng cho anh ấy phát triển máy nói điện hoặc điện thoại của mình. Ngoài ra, ông nội, cha và anh trai của Bell tất cả đều có chung sở thích về bài phát biểu và cách phân bổ.
Ngoài điện thoại, Bell còn được ghi nhận với nhiều phát minh khác. Ví dụ, ông đã phát triển máy dò kim loại, photophone và tàu chạy bằng cánh ngầm, thường với sự hỗ trợ của các nhà phát minh khác, chẳng hạn như Enrico Forlanini và Charles Sumner Tainter. Bell cũng có những đóng góp trong lĩnh vực hàng không và là thành viên sáng lập của Hiệp hội Địa lý Quốc gia.
