Mary Pitcher là con gái của Gretchen và John George Ludwig. John là một nông dân chăn nuôi bò sữa gốc Đức. Cô có ba anh em trai. Người ta còn biết rất ít về Mary Pitcher vì "Pitcher" không phải là họ thật của cô ấy, cũng không phải là tên đã kết hôn.
Họ thật của Mary Pitcher có thể là Ludwig, vì đó là tên của cha cô ấy. Cô lớn lên trong trang trại của gia đình và kết hôn với William Hays ngay sau khi cô trở thành người hầu của một gia đình bác sĩ. Khi chồng tham gia Chiến tranh Cách mạng, Mary chuyển về nhà bố mẹ đẻ để làm "người theo trại".
Cô ấy giao bình nước cho cá chọi hàng ngày. Các chiến binh đặt biệt danh cho cô ấy là "Mary Pitcher", và một số gọi cô ấy là "Molly Pitcher." Công việc của chồng là tải pháo cho trại. Tương truyền, William Hays đã gục ngã, tuy không gây tử vong. Thấy điều này xảy ra, Mary đã nhảy vào và bắt đầu tự mình nạp các khẩu pháo. Sau chiến tranh, cặp đôi có một con trai, John L. Hays.
Trong cuộc đời của mình, Mary chủ yếu không được biết đến về kỹ năng nạp pháo của mình, bởi vì hầu hết mọi người đều cho rằng người phụ nữ nạp pháo tên là Molly. Sự thật được tiết lộ vào năm 1856, khi cáo phó của con trai bà cho biết rằng anh ta là con trai của nữ anh hùng Chiến tranh Cách mạng "Molly Pitcher".
