Sư tử châu Phi sống trên đồng cỏ xavan, trong khi sư tử châu Á, vốn giảm thành một quần thể duy nhất ở Gujarat, Ấn Độ, sống trong hỗn hợp rừng xavan khô và rừng cây bụi rụng lá rất khô. Đó là Sư tử được tin là phổ biến ở Hy Lạp trong thời cổ đại cổ điển.
Sư tử là thành viên của chi Panthera, bao gồm các loài mèo lớn khác, chẳng hạn như hổ, báo và báo đốm. Là loài mèo lớn thứ hai trên thế giới, một con sư tử đực có thể nặng từ 550 pound trở lên. Sư tử thể hiện tình trạng lưỡng hình giới tính; con đực lớn hơn con cái và có bờm. Bờm của một con sư tử đực có liên quan đến sức khỏe và sức hấp dẫn tình dục của nó. Những bờm đầy đặn, sẫm màu hơn cho thấy một con vật khỏe mạnh hơn.
