Thực vật hạt trần sử dụng rễ, mô có mạch và dạng phát triển thẳng đứng để tồn tại trong môi trường sống trên cạn. Thực vật hạt trần là một trong những loài thực vật đầu tiên sinh sống trên đất liền và khả năng thích nghi với quần xã sinh vật trên cạn của Trái đất lan rộng khắp sinh học của chúng. Thực vật hạt trần ít phổ biến hơn trong thế giới hiện đại so với thực vật hạt kín, nhưng trước khi thực vật có hoa xuất hiện, thực vật hạt trần đã thống trị cảnh quan.
Không giống như nhiều loài thực vật sống dưới nước trôi nổi tự do trong cột nước, thực vật hạt trần trên cạn neo mình vào một điểm duy nhất trong suốt cuộc đời của chúng. Tuy nhiên, giống như thực vật thủy sinh, cây hạt trần cần nước để tồn tại. Để trở thành thực vật đứng yên và vẫn lấy được nước, chúng cần thực vật hạt trần sử dụng các mô mạch để vận chuyển nước được rễ hấp thụ.
Sự phát triển của các mô mạch và rễ đã cho phép các cây hạt trần nguyên thủy phát triển các dạng sinh trưởng thẳng đứng. Trong khi nhiều cây hạt trần vẫn còn nhỏ, có lẽ chỉ phát triển đến chiều cao 12 inch, một số cây hạt trần là những cây cao nhất trên Trái đất. Ở California, những cây gỗ đỏ có chiều cao gần 400 feet.
Thuật ngữ “hạt trần” có nghĩa là “hạt trần” và dùng để chỉ các hạt của thực vật không có lớp vỏ thịt, giống như quả thường gặp ở thực vật hạt kín. Cây hạt trần hầu như là cây thụ phấn nhờ gió, trong khi nhiều cây hạt kín sử dụng côn trùng, động vật có vú hoặc chim để thụ phấn chéo.
